Campionatul Braziliei Série A: O istorie densă a fotbalului de la începuturi până în prezent

Atâta timp cât ligile europene sunt în desfășurare, nu prea vin în discuție alte campionate, dar odată cu sfârșitul lunii mai, paleta fotbalului devine mai puțin bogată. Din Europa, rămân doar ligile nordice, împreună cu câteva competiții din Asia, iar atenția se îndreaptă tot mai mult către America de Sud, deoarece în Brazilia campionatele naționale se desfășoară în sezonul primăvară-toamnă.

Vom prezenta cum s-a conturat prima ligă de fotbal din Brazilia, cum s-a schimbat formatul acesteia în decursul deceniilor trecute și ce tendințe am observat în ultimii ani.

Istoria fotbalului brazilian de la începuturi

Istoricii sunt împărțiți în ceea ce privește momentul când fotbalul a luat avânt în Brazilia. Unii cred că acest lucru s-a întâmplat în anii 1860, când marinarii englezi ar fi jucat primul meci aici, în timp ce primul meci între "echipele" braziliene este datat în jurul anului 1887, însă Charles Miller este considerat părintele fotbalului în țară, venind în Brazilia din Anglia în 1895 pentru a înființa cluburi de fotbal. Miller a fost o figură centrală în perioada inițială, atât ca președinte, cât și ca jucător.

Primele campionate statale au fost dominate de echipele de imigranți, deoarece în acea perioadă jocul era un privilegiu al celor bogați. Statul São Paulo a fost primul care a organizat un campionat de fotbal, urmat apoi de Rio.

Competiția dintre Rio și São Paulo

A început astfel o rivalitate între cele două regiuni care durează până în prezent. Dominanța inițială a imigranților a scăzut treptat, tot mai mulți jucători brazilieni integrându-se în echipe, însă a fost nevoie de aproape 20 de ani pentru apariția primei echipe naționale a Braziliei (1914).

Primul adversar al echipei naționale a fost Exeter City din Anglia, pe care l-au învins cu 2-0 (unele surse indică un scor final de 3-3). Echipa era formată în principal din jucători aristocrați din statul Rio de Janeiro și São Paulo. Din cauza conflictelor interne, echipa națională nu a reușit să progreseze, fiind depășită chiar și pe continent (Uruguay și Argentina i-au întrecut).

Vasco da Gama și lupta împotriva rasismului

În principiu, reconcilierea între asociații ar fi fost insuficientă pentru ascensiunea fotbalului. Era necesar ca fotbalul să devină din ce în ce mai cunoscut și recunoscut, pentru ca oricine să poată intra într-un club mai mare, deoarece la sfârșitul anilor 1910 era un sport doar al bogaților (bărbați albi).

 

Vasco da Gama a fost singurul club care a angajat exclusiv jucători de culoare, mulți dintre ei nici măcar nu știau să scrie, dar știau să joace fotbal, și au continuat să câștige meciuri în mod constant. Ca și rezultat, în 1923 și 1924, au devenit campioni ai statului Rio. Rivalii aristocrați au fost atât de indignați de acest lucru încât au încercat să împiedice avansarea jucătorilor de culoare prin diferite reguli. Vasco da Gama a fost exclus din campionat, până când a venit răspunsul președintelui José Augusto Prestes (Risposta HIstórica), care practic a abolit barierele rasismului, și un an mai târziu clubul a fost readmis în competiție.

 

Anii 1930 și participările la Campionatele Mondiale

Datorită evoluției sociale, până în 1930 deja primul jucător de culoare a avut ocazia să joace pentru echipa națională, iar echipa națională s-a îmbogățit cu jucători de clasă precum Leonidas, căruia mulți îi atribuie mișcarea "foarfecă". Cu toate acestea, progresul era spectaculos, dar insuficient pentru succesul în Campionatul Mondial și pentru o competiție națională unitară. Diferențele dintre liderii din Rio și São Paulo erau atât de mari încât pentru Campionatul Mondial din 1930, echipa națională a fost alcătuită de liderii din Rio, iar niciun jucător dintr-o ligă din São Paulo nu a fost convocat, chiar dacă de obicei câștigătorul era campionul din São Paulo.

Echipa națională braziliană a avut un parcurs slab în Campionatul Mondial, pierzând în fața Iugoslaviei, care era mult mai bine organizată, astfel încât, chiar dacă au învins Bolivia, o echipă europeană a avansat. La următorul Campionat Mondial (1934), alcătuirea echipei a reprezentat din nou o problemă, dar de data aceasta din cauza disputei dintre profesioniști și amatori, astfel încât unul dintre cei mai buni atacanți ai perioadei, Nilo, și cel mai bun fundaș central brazilian de până atunci, Domingos da Guia, au fost omiși. Pentru Campionatul Mondial din 1938, au venit cu cea mai bună echipă, ceea ce a dus în cele din urmă la obținerea unei medalii de bronz, dar ar fi putut fi și aur, "dacă li s-ar fi permis"?

Cazul Leonidas

Campionatul Mondial din 1938 din Italia a fost special din mai multe puncte de vedere. Finala ungaro-italiană a avut implicații politice, despre care s-a scris chiar și o carte, dar semifinala italiană-braziliană a fost la fel de interesantă.

Leonidas a fost fără îndoială cel mai bun jucător al turneului (și al epocii?), iar când juca, era garantat golul brazilian (și victoria). Cu toate acestea, în semifinală nu a jucat.

Există și în prezent o teorie conform căreia selecționerul brazilian l-ar fi "odihnit" pentru finală, dar există și teorii conform cărora, sub presiunea Italiei, nu i s-a permis să intre pe teren.

Totuși, trebuie menționat faptul că în timpul sfertului de finală împotriva Cehoslovaciei, Leonidas s-a accidentat grav. Continuarea "cazului" a fost că Leonidas, trei zile mai târziu, a contribuit cu două goluri la victoria din meciul pentru medalia de bronz, în timp ce Italia a câștigat medalia de aur.

Perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial

Ce de-al Doilea Război Mondial a schimbat lumea noastră, iar următorul Campionat Mondial a fost organizat doar în 1950. Toate țările au suferit din cauza războiului, iar brazilienii au încercat să se îndrepte către fotbal. A crescut o generație extrem de talentată, care era încă aproape în întregime sub 30 de ani, antrenată de un antrenor disciplinat care nu a lăsat jucătorii să se distreze. Echipa vedetă a țării a fost Vasco da Gama, al cărei antrenor a fost și căpitanul echipei naționale braziliene. Nu este surprinzător faptul că jucătorii de la Vasco au format coloana vertebrală a Selecao între 1947 și 1950.

Rezultatul a fost că au dominat necontestat competiția Copa America (i-au învins pe uruguayeni cu 5-1). Jucătorii se cunoșteau între ei, formând o echipă bine sudată, așteptând cu încredere Campionatul Mondial din 1950, găzduit de țară. Stadionul Maracanã, cel mai mare stadion din lume (cu o capacitate de aproape 200.000 de locuri), a fost construit special pentru turneu. Cu excepția meciului împotriva Elveției, echipa națională braziliană a câștigat meciuri într-un mod constant, nimic nu le putea sta în cale.

El Maracanazo

Meciul care a intrat în cărțile de istorie. O tragedie națională, o zi de doliu. Pe 16 iulie 1950, Brazilia era în flăcări, deoarece puteau câștiga mult-dorita medalie de aur împotriva Uruguayului. În Maracanã, aproape (sau mult mai mult?) 200.000 de oameni așteptau meciul.

Ziarul brazilian O Mundo își tipărise deja coperta în avans (cu titlul "Campionii noștri"), s-a scris o melodie pentru echipă, numele jucătorilor erau deja gravate pe medalii, toată lumea era pregătită pentru succes. Cu excepția echipei din Uruguay, care s-a luptat până când Alcides Ghiggia a marcat golul care a decis totul, Uruguayul devenind campioana mondială!

Publicul de pe Maracana a privit în tăcere înghețată, țara era într-o stare de letargie.

Chiar și cu progresele evidente, echipa națională braziliană nu a reușit să câștige titlul mondial, iar în plus, nu a avut niciun campionat național unitar sau chiar o serie de cupe. Cu toate acestea, o anumită conștientizare era deja evidentă înaintea Campionatului Mondial din 1958 din Suedia. Pentru prima dată în istorie, echipa națională a folosit un psiholog, pregătindu-se separat într-o pădure din Suedia. Cu un an înainte de turneu, adversarii posibili fuseseră deja monitorizați în mod constant. Ei au pregătit cu grijă echipa talentată (Pelé, Garrincha etc.), care în cele din urmă a câștigat titlul mondial!

Începuturile Seriei A braziliene

Am detaliat istoria echipei naționale braziliene pentru a arăta că au fost necesare decenii de-a lungul cărora Selecao să se pregătească în condiții organizate pentru un Campionat Mondial, și pentru ca un jucător de culoare să facă parte din echipă. Prin urmare, nu este surprinzător că au fost necesari peste 100 de ani pentru organizarea primului campionat național, după primul meci neoficial.

Pe lângă divizările sociale și cele între federații, merită subliniat faptul că, din punct de vedere geografic, nu a fost ușor să organizeze un campionat național în Brazilia.

Problemele de călătorie din cauza distanțelor uriașe

Raporturile de forțe s-au concentrat în principal în statele Rio și Sao Paulo, în timp ce fotbalul era practic necunoscut în jumătatea de sud a țării. Pe litoral, echipele erau din ce în ce mai bune, în timp ce în zona Amazonului, evident, erau puține cluburi. În anii '20, '30 și chiar la începutul anilor '50, condițiile de călătorie în interiorul țării nu erau adecvate, astfel încât organizarea unei runde de campionat era imposibilă. Transportul aerian civil s-a dezvoltat în Brazilia în anii 1950, ceea ce a ușurat deplasarea echipelor, deorece vorbim despre distanțe serioase în Brazilia, chiar și fără călătorii în junglă.

Casa echipei Internacional și Gremio este Porto Alegre, care dacă ar fi trebuit să joacă un meci împotriva Fortalezei, de exemplu, distanța în linie dreaptă era de 3200 km, iar pe drum 4200 km. Unul dintre participanții la meciul Juventude - Goias trebuie să zboare 1400 km, dar sunt mult mai mulți, ideea fiind că dezvoltarea aviației civile a fost necesară pentru a duce echipele la locurile de desfășurare a meciurilor relativ repede. 

Dezvoltarea transportului aerian a adus o soluție logistică

Zborul a ajutat la soluționarea problemelor logistice, dar echipele au trebuit totuși să-și calculeze financiar cum să gestioneze aceste călătorii. Participarea la un campionat național nu ar fi fost întotdeauna rentabilă pentru ele, deoarece erau necesari sponsori și succese internaționale.

Nu există Campionat Mondial în fiecare an, dar competițiile de cupă organizate pentru cluburile europene (precum Cupa Campionilor Europeni, Cupa Cupelor etc.) erau populare, iar în America de Sud au încercat să imite tendințele europene, astfel încât a apărut Copa Libertadores, care a unit continentul, unde echipele braziliene, argentiniene sau uruguayene și-au testat forțele.

Taça Brasil, prima încercare de campionat național

Chiar dacă echipele din Rio, Sao Paulo sau Rio Grande do Sul și-au măsurat forțele la nivelul statelor, încă nu se știa care era cel mai puternic club al țării. Copa Libertadores era deja doar la un pas distanță, așa că în cele din urmă, federația a decis să organizeze un turneu național, astfel au creat "Taça Brasil", care a funcționat ca un campionat național între 1959 și 1968, dar arăta mai mult ca o serie de competiții de cupă din perspectiva de azi. Cele mai bune echipe din diferite regiuni se întreceau într-un sistem de eliminare.

Nașterea Copa Libertadores

În anii '30 și '40 existau deja precursori ale turneului continental, cum ar fi Campeonato Sudamericano de Campeones și Copa do Atlântico, dar acestea au avut doar o singură ediție.

Ideea de Copa Libertadores se datorează în cele din urmă decidenților europeni, deoarece doreau să organizeze o finală intercontinentală între cele mai bune cluburi europene și cele sud-americane.

După înființarea Cupei Campionilor Europeni, au încurajat și sud-americanii să creeze o serie proprie de meciuri, astfel că în cele din urmă, în 1959, au creat Copa Libertadores, care a primit numele după eroii sud-americani care luptau pentru libertate. Competiția a început bine pentru brazilieni, deoarece, prin Santos, au câștigat de două ori în primele patru ediții, dar din cele treizeci de campioni care au urmat, doar patru au fost brazilieni.

Relația dintre Taça Brasil și Copa Libertadores

Taça Brasil a fost clar creată pentru ca echipa câștigătoare să-și poată măsura forțele cu cele mai bune cluburi din America de Sud în Copa Libertadores. Seria a fost dominată de Santos, care la acea vreme avea cel mai bun jucător din lume, Pelé, și care a fost, de asemenea, coloana vertebrală a echipei naționale braziliene, câștigătoare a Cupei Mondiale din 1958 și 1962. Seria a funcționat până în 1968, dar a fost înlocuită de Taça de Prata, care a devenit din ce în ce mai populară între timp. A fost nevoie de această competiție, deoarece echipele din Rio și Sao Paulo au început din nou să se plângă (doreau mai multe locuri în liga națională), iar între timp numărul participanților la Copa Libertadores a fost extins.

Două echipe braziliene puteau participa la seria sud-americană de cupă, astfel încât câștigătorii Taça de Prata și Taça Brasil puteau participa, iar după desființarea acesteia, ambele locuri au fost atribuite seriei anterioare. Din cauza conflictelor dintre federații, noua serie națională de cupă nu a avut o durată lungă de viață, iar ierarhia în cadrul organizațiilor a devenit din nou haotică. Haosul a fost provocat în principal de schimbările politice continue, deoarece la începutul anilor '60 o juntă militară a preluat puterea, alegând în 1969 un nou președinte, pe Emílio Médici.

Cel mai bun lot din istoria fotbalului

După eșecul din Campionatul Mondial din 1966, Selecao s-a pregătit cu putere dublată pentru Campionatul Mondial din Mexic. Junta trebuia să demonstreze că Brazilia (în fotbal) este încă o mare putere, era necesar un succes, dar nu unul simplu, ci unul excepțional. Cu toate acestea, pregătirea nu a fost ideală.

În echipă erau prea mulți jucători de top, ceea ce a dus la conflicte interne, pe care Joao Saldanha nu a putut să le rezolve, iar în plus l-a criticat public pe Pelé, spunând că nu mai este suficient de bun (aceasta a fost picătura care a umplut paharul, dar nici faptul că nu a avut o relație bună cu șeful de stat, Médici, nu a ajutat).

Conducerea a luat o decizie și l-a numit pe Mário Zagallo pe postul de antrenor, care era fostul coleg de echipă a lui Pelé, unul dintre cei mai mari strategi. Cu Zagallo, s-au pregătit extrem de meticulos, și deși erau bătrâni, în timp ce jucătorii europeni soseau obosiți în Mexic, ei au petrecut peste o lună pregătindu-se acolo, obișnuindu-se cu climatul.

Cel mai puternic lot din istorie a primit cea mai bună pregătire, de la un pedagog excelent, care înțelegea limbajul bătrânilor și al tinerilor, precum și diferitele sisteme de joc. Așa cum s-a dovedit eficientă izolarea în Suedia în 1958, la fel s-a întâmplat și în Mexic pentru echipa națională braziliană, și succesul nu a întârziat să apară. Au devenit campioni mondiali fără efort!

Nașterea Campeonato Nacional

Succesul în Campionatul Mondial a fost un impuls pentru era Médici, președintele era convins că se pricepe și la fotbal. Era necesară o reformă, deoarece situația era complet neclară, era nevoie de un sistem unitar, așa că s-a aplicat formula deja testată în Europa: s-a creat un campionat de primă ligă cu 20 de echipe (Campeonato Nacional). Am putea crede că de acum totul era în regulă, dar ne-am înșela.

Schimbări și scandaluri continue

Noul sistem a început în 1971, dar cu o metodă complet diferită de desfășurare, față de cea utilizată în Europa (mai degrabă s-a ales o soluție asemănătoare sporturilor majore americane). Asta ar fi putut fi încă acceptabil, dar de atunci în fiecare an s-au creat reguli complet noi.

Într-un an a fost un play-off și o finală de campionat (cu un sezon regulat de 19 meciuri), apoi a urmat un sezon regulat de 25 de meciuri, apoi un an mai târziu 40 de echipe au participat la ligă, deja fără play-off. A fost un haos total, niciodată nu se putea ști exact cum va arăta campionatul dintr-un anumit an.

Rolul politicii în fotbalul brazilian

În plus, în acea perioadă, rivalitatea și competiția dintre echipele statului, reprezentate de Sócrates, Zico și Dirceu, era mult mai importantă decât campionatul național. S-a întâmplat ca cele două serii să se suprapună (liga statului și liga națională), astfel că cel mai bun jucător brazilian al epocii, Zico, a jucat mai multe meciuri (și a marcat mai multe goluri) în campionatul statului decât în liga națională. Atunci când jucători precum Rivelino sau Zico se confruntau în ligile statale, era inutil să mai joace și într-o altă serie, care era doar o povară pentru ei.

În cele din urmă, scandalul creat de schimbările continue a fost atât de mare încât în 1979 cluburile din Sao Paulo, cu excepția lui Palmeiras, au părăsit campionatul. S-au mai făcut modificări în desfășurarea campionatului, astfel că între 1980 și 1983 a urmat o perioadă de relativă liniște, dar în 1987 bomba a explodat din nou: CBF a anunțat că nu poate organiza campionatul, în timp ce cele 13 cele mai mari cluburi braziliene au încheiat un acord propriu privind drepturile de televizare și au creat propriul campionat.

FIFA a intervenit, dar rezultatul a fost un haos și mai mare, deși Flamengo a câștigat titlul de campion pe teren, se aflau în mijlocul unor procese judiciare care au durat ani întregi.

Își va găsi locul Seriei A braziliană?

Următorii 15 ani (1990-2005) nu au fost deloc liniștiți, organizatorii încercând diferite propuneri, până când, într-o ședință din 2003, s-a hotărât că vor adopta un sistem similar cu cel al actualelor ligi de top, inițial încercând cu 22 de echipe (41 de etape), apoi reducându-le la 20 începând cu 2006, câștigătorul fiind echipa care adună cele mai multe puncte în cele 38 de etape. Astfel, ultimii 15 ani au devenit mult mai previzibile din punct de vedere statistic, se pot vedea clar tendințele, iar între timp s-a reușit găsirea unui loc pentru campionatul statal. Prea frumos pentru a fi adevărat, nu-i așa?

Proiectul revoluționar LIBRA

Da, pentru că de fapt tensiunile creșteau. Corupție, terenuri de joc într-o stare deplorabilă, contracte TV proaste, un mediu economic opac, audiențe scăzute, perspective descurajante. A început o "revoluție" în 2022, inițiată în primul rând de președinta Palmeiras (Leila Pereira), dar și de alte cinci cluburi (printre care Bragantino, susținut de Red Bull). Ideea ar fi un nou campionat, denumit momentan LIBRA (Liga do Futebol Brasileiro). Se dorește ca liga națională braziliană să devină mai competitivă, deoarece mai multe cluburi sunt pe marginea falimentului.

Acest lucru se datorează și faptului că cluburile braziliene sunt mai puțin cunoscute pe plan mondial, nu au o bază solidă de fani, iar tinerii tind să susțină echipe precum Real Madrid, Barcelona sau Bayern München, în loc de Sao Paulo. Președintele Atlético Mineiro a recunoscut că situația este fără speranță. CBF este considerată coruptă de către aproape toată lumea, care se simte confortabil cu lucrurile așa cum sunt, deoarece își împart între ele veniturile mai mari, în timp ce cluburilor le rămâne foarte puțin. Inițiativa LIBRA încearcă să schimbe acest lucru și, până acum, 10 dintre cele 40 de cluburi (din prima și a doua ligă) s-au alăturat inițiativei.

Concluzii despre fotbalul brazilian

Fotbalul brazilian este din nou pe punctul de a se schimba, iar enigma este reprezentată de apropierea de elita internațională, pentru a avea în sfârșit un campionat la nivelul țării care să se ridice la înălțimea reputației sale. Există o mulțime de talente, cluburi cu o istorie impresionantă, dar corupția și organizarea greoaie nu le-au permis niciodată să iasă din mediocritatea campionatelor naționale. Probabil că forma actuală va continua încă câțiva ani, așa că în continuarea articolului nostru vom analiza ultimele 16 sezoane, deoarece se pot observa câteva tendințe utile, pe care putem construi urmărind meciurile de campionat brazilian.